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近一个月来，中国台湾接连报告两例幼童确诊新冠、不治身亡的悲剧。
其中一例发生在5月14日。该名幼童仅2岁，发烧达42.4℃，送医后被疑并发病毒性脑炎，被建议尽快转院治疗。医生、家人一晚连问5家医院，耗时6小时、终于找到医院收治。次日，孩子不治离世。
更早些，另一名2岁男童在感染次日出现不适。被送医后，男童经6天抢救，仍病重而亡。
台湾地区本轮疫情的主要流行株是奥密克戎亚系BA.2。当地双和医院院长程毅君接受采访称，奥密克戎感染在上述病童中进展非常快速、罕见与严重，“这是在过去治疗儿童时没有发生过的。”
“对儿童而言，奥密克戎不是巧虎，是虎姑婆。儿童疫情才刚开始，急重症已亮起红灯，不敢想像高峰来临时的状况。”近日，中国台湾媒体援引台湾地区台大医院急诊医学部临床教授李建璋“脸书”文章称，奥密克戎对儿童特别凶猛。
相较于德尔塔，一系列实验室、真实世界数据认为，奥密克戎毒性更低。
2021年11月24日，南非首次向世界卫生组织（WHO）报告发现奥密克戎。两个月后，该国研究表明，住院、需氧气辅助治疗者的比例，从德尔塔的74%下降至奥密克戎的17.6%。
但奥密克戎传播力非常强，这会导致患者数量快速增加。多国数据显示，过往染疫较少、病情较轻的儿童、幼儿，成为奥密克戎浪潮中无法忽视的重灾区。
美国疾病控制和预防中心（CDC）统计发现，儿童感染奥密克戎的住院比例高于成人。在奥密克戎感染高峰期，每10万名5岁以下儿童中，约有15人因感染住院。这是德尔塔传播高峰时的5倍。在6个月及以下的婴儿中，感染奥密克戎住院率为每10万人68例。在德尔塔传播期，相关住院率为每10万人11例。
图1 2021年7月3日至2022年1月22日，美国0-17岁者新冠感染每周住院情况。根据CDC分析，当奥密克戎成为主要流行株后，在5-11岁入院治疗患儿中，约两成会发展至重症、需转入重症监护病房（19%）。台湾地区林口长庚医院副院长邱政洵指出：“这（重症）容易发生在年龄较小的儿童，或本身有自体免疫疾病、慢性病的儿童中。”根据4月下旬台湾地区儿童急诊医学会发布“早期辨识儿童新冠重症病患共识声明”（以下简称“声明”），早期有下列症状的染疫病童，往往有较高的重症风险，建议及早就医。包括：发烧39℃；意识变化；呼吸浅快，合并呕吐、腹泻等肠胃道症状。“声明”还称，抽搐、意识不清、呼吸困难/胸部凹陷、嘴唇发白/紫、四肢冰冷、眼神呆滞／眼球不自主乱转等，属于后期器官衰竭症状，说明患儿情况极度危险。“建议以早期征象而非晚期征象，作为急诊就医或转院的依据。文献支持早期治疗儿童的预后较佳。”“声明”提醒，家长无需过于恐慌。仅3%染疫患儿会出现较严重的并发症，如肺炎、心肌炎、脑炎或败血症，最终致死率为0.1%。这相对于成人而言非常低。美国CDC就2020年3月至2022年2月，对该国0-4岁染疫患儿进行研究。其结果显示，在0-4岁感染者中，排名前8的高危因素分别是早产、神经系统疾病、先天性心脏病、慢性肺病或哮喘、免疫功能低下、早产儿慢性肺疾病、慢性代谢性疾病、气管异常。同期，针对5-11岁染疫患儿，若有“糖尿病”“肥胖”“先天遗传疾病”“哮喘”等，发展为重症的风险较高。究竟是年纪越小重症风险越大，还是反之，科学界并未统一认知。“4岁以下儿童的语言表达能力较弱，需主要照护者提高警觉。”李建璋提醒。JAMA子刊于今年早些时间发布研究，共分析3221名18岁以下染疫儿童。其结果显示，该年龄段者染疫后，初期症状“缺乏特异性”“和感冒很像”。主要体现为：咳嗽、流涕、鼻塞、多痰、头痛、发烧、胸痛、喉咙痛、肌肉痛、关节痛、嗜睡、食欲低落、呕吐、腹泻、腹痛。基于此，若发现孩子“体温异常”“有咳嗽、流涕等呼吸道症状”，就要多想一想会否是新冠感染。“有医生已经观察到，奥密克戎在儿童中的表现，明显异于德尔塔。”李建璋写道，奥密克戎对东西方孩童的影响，似乎不一样。台湾地区台大儿童医院院长黄立民分析，中国香港近期报告显示，染疫儿童突然出现脑炎；但在欧美没有这样状况。日本数据支持这一现象。该国儿科学会发布数据称，在奥密克戎流行下，1-4岁确诊患儿出现热痉挛的几率，是德尔塔流行时的3倍。5-11岁确诊患儿的热痉挛发生率也从0%，升至3.5%。基于此，日本儿科医生担心，这或对儿童脑部产生影响。此外，5-11岁的染疫患儿发生儿童多系统炎症综合征（MIS-C）的风险高。根据CDC内容，儿童、青少年若在过往6周内确诊过新冠，或曾和确诊者有密切接触，一旦出现持续发烧并伴有以下6种症状之一，很可能提示MIS-C。6种症状包括胃痛、腹泻、呕吐、红疹、眼睛充血、头晕目眩。美国CDC的4月数据显示，疫苗在防住院、防重症方面，有强大的保护力。在奥密克戎毒株占传播优势的最初几个月内，有87%的5-11岁确诊住院患儿未接种疫苗。若以2021年12月19日到2022年2月28日为期，未接种疫苗的5-11岁儿童住院率，是同龄接种疫苗者的两倍。同时，接种疫苗后感染住院患儿使用氧气支持的比率，也少于未接种者。当地时间5月17日，美国食品和药物管理局批准辉瑞/BioNTech的mRNA新冠疫苗加强针用于5-11岁儿童。据多名知情人士向媒体透露，美国CDC咨询委员会外部疫苗专家将于当地时间5月19日召开会议，决定是否跟进、做出批准。临床试验显示，相较于第二针，该年龄段儿童接种加强针1个月后，对原始毒株的中和抗体水平能增加6倍。在欧美多国，目前没有疫苗获批、用于5岁以下婴幼儿。这提示儿童戴口罩的必要性。以及，婴幼儿身边人都要接种疫苗、形成保护墙。资料来源：[1]Most children hospitalized with COVID-19 during omicron wave were unvaccinated:CDC study.AAP[2]Hospitalizations of Children and Adolescents with Laboratory-Confirmed COVID-19—COVID-NET,14 States,July 2021–January 2022.MMWR Morb Mortal Wkly Rep.2022;71:271–278.doi.org/10.15585/mmwr.mm7107e4[3]Study:COVID hospitalization for young children 5 times higher during omicron than delta.AAPHospitalization of Infants and Children Aged 0–4 Years with Laboratory-Confirmed COVID-19—COVID-NET,14 States,March 2020–February 2022.MMWR Morb Mortal Wkly Rep.2022;71:429–436.doi.org/10.15585/mmwr.mm7111e2[4]Hospitalizations of Children Aged 5–11 Years with Laboratory-Confirmed COVID-19—COVID-NET,14 States,March 2020–February 2022.MMWR Morb Mortal Wkly Rep.2022;71:574-581.doi.org/10.15585/mmwr.mm7116e1[5]Outcomes of SARS-CoV-2–Positive Youths Tested in Emergency Departments.JAMA Netw Open.2022 Jan;5(1):e2142322.doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.42322[6]台湾儿童急诊医学会早期辨识儿童COVID重症病患共识声明.中国台湾儿童急诊医学会
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